Raytheon Technologies progresse dans le développement de son démonstrateur de propulsion hybride électrique en réalisant un essai jalon de puissance nominale du moteur de 1 MW
Le démonstrateur de vol hybride électrique Raytheon
PARIS, France (19 juin 2023) – Raytheon Technologies (NYSE : RTX) a franchi une étape déterminante dans son programme de démonstrateur de vol hybride électrique en réalisant avec succès un essai de puissance nominale du moteur électrique de 1 mégawatt (MW) du démonstrateur, développé par Collins Aerospace (Collins). Le moteur de 1 MW sera associé à un moteur thermique hautement efficace, développé par Pratt & Whitney, dans le cadre d’un système de propulsion hybride électrique qui vise à démontrer une réduction de l’ordre de 30 % de la consommation de carburant et des émissions de CO2 comparativement aux turbopropulseurs régionaux les plus évolués sur le marché. Collins et Pratt & Whitney sont toutes deux des unités d’affaires de Raytheon Technologies.
« Grâce à sa densité de puissance et à son efficacité sans égal dans l’industrie, notre moteur de 1 MW contribuera à réduire considérablement les émissions de carbone des avions en soutenant les architectures de propulsion hybride électrique qui équiperont la prochaine génération de plates-formes commerciales », a déclaré Henry Brooks, président, Power & Controls, pour Collins Aerospace. « Alors que le développement du moteur se poursuit à un rythme soutenu, chaque étape franchie nous rapproche un peu plus du vol hybride électrique et de l’engagement commun de notre industrie à atteindre la carboneutralité d’ici 2050. »
Comparativement aux générateurs de moteurs électriques les plus avancés de Collins qui sont exploités actuellement, le moteur de 1 MW fournira quatre fois plus de puissance et deux fois plus de tension, avec une perte de chaleur et un poids réduits de moitié. L’entreprise développe le moteur dans les installations de Collins à Solihull, au Royaume-Uni, et en fait l’essai à l’Institute for Aerospace Technology de l’University of Nottingham.
Après le premier essai de fonctionnement à basse vitesse du moteur dans les installations de Pratt & Whitney Canada à Longueuil, au Québec, en décembre 2022, les essais du système de propulsion hybride électrique combiné – comprenant à la fois le moteur thermique et le moteur de 1 MW – se poursuivront en 2023. Le système de propulsion et les batteries seront intégrés à un avion expérimental Dash 8-100, dont les essais en vol devraient commencer en 2024. Le projet est soutenu par les gouvernements du Canada et du Québec.
« La technologie de propulsion hybride électrique offre un potentiel important d’optimisation de l’efficacité des appareils dans toute une gamme d’applications futures et constitue un élément clé de notre feuille de route technologique en faveur d’une aviation plus durable », a déclaré Jean Thomassin, directeur exécutif, Nouveaux produits et services, Pratt & Whitney Canada. « Au-delà de l’expertise approfondie des ingénieurs de Pratt & Whitney et de Collins au sein de Raytheon Technologies, notre projet s’appuie sur de vastes collaborations au sein de l’écosystème aérospatial canadien et dans le monde entier. »
Outre le démonstrateur de vol hybride électrique, le moteur de 1 MW fera également partie du groupe motopropulseur hybride électrique GTFTM de Pratt & Whitney prévu pour le Projet SWITCH dans le cadre de l’initiative Clean Aviation de l’Union européenne. Les essais futurs seront effectués à The Grid, le laboratoire de systèmes électriques de 50 millions de dollars situé aux installations de Collins à Rockford, dans l’Illinois, qui devrait ouvrir ses portes d’ici la fin de l’année.
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