L’intelligence artificielle : un atout pour optimiser l’entretien des moteurs P&WC

Pratt & Whitney Canada déploie l’apprentissage automatique, une forme d’intelligence artificielle, pour optimiser sa technologie d’analyse d’huile. Voici comment fonctionne cet atout et les retombées positives pour les clients.

De trois dimensions à cent dimensions

La technologie d’analyse d’huile novatrice de Pratt & Whitney Canada, offerte pour un vaste éventail de moteurs, fait partie du portefeuille croissant de solutions numériques de gestion de l’état moteur qui réduisent les coûts d’entretien et offrent aux clients un contexte d’entretien entièrement planifié. En analysant des traces microscopiques de débris métalliques des composants lubrifiés du moteur, la technologie d’analyse d’huile peut détecter des conditions particulières de l’état moteur et fournit des données très détaillées.

Désormais, l’équipe responsable de l’analyse d’huile conjugue la solution avec des applications d’intelligence artificielle (IA) de pointe pour la rendre encore plus précise et améliorer ses capacités de détection précoce.

Auparavant, les données recueillies à partir d’échantillons d’huile étaient soigneusement analysées par les experts de P&WC, qui repéraient des tendances et des valeurs inhabituelles indiquant des problèmes futurs et recommandaient des mesures d’entretien pour les atténuer. Maintenant, comme la taille et la complexité des ensembles de données augmentent sans cesse et que la solution continue d’évoluer, l’équipe mise sur des outils et des technologies supplémentaires.

C’est là que l’IA et l’apprentissage automatique entrent en jeu. La capacité de l’IA à repérer des tendances dans de vastes ensembles de données est exponentiellement supérieure à celle des humains et des autres outils d’analyse, explique Julien de la Bruère-Terreault, ingénieur en science appliquée des données chez Pratt & Whitney Canada. Comme l’indique le nom en anglais de l’apprentissage automatique (« machine learning »), la « machine » (en l’occurrence, l’ordinateur) peut apprendre des règles de décision complexes en assimilant des scénarios de formation fournis par les experts de P&WC.

« La technologie d’analyse d’huile nous permet de classer chaque particule métallique dans l’huile à moteur dans une catégorie de matériaux particulière d’un composant moteur précis pour ensuite effectuer le suivi de la teneur. Avec l’IA, nous pouvons repérer et quantifier dans les données des tendances plus abstraites, qui sont difficiles à extraire et à analyser lorsqu’on doit se contenter de valeurs numériques dans un tableau, un tracé ou un diagramme », explique Julien.

« Avant d’intégrer l’IA, nous analysions les données d’analyse d’huile un peu comme si nous y avions accès en trois dimensions. Maintenant, nous pouvons examiner cent dimensions de ces données, voire plus, ce qui nous aide à mieux interpréter les données et à fournir aux clients des recommandations d’entretien plus précises et exactes. » – Julien de la Bruère-Terreault, ingénieur en science appliquée des données, Pratt & Whitney Canada

L’IA accélère l’analyse et favorise la détection précoce

Grâce à l’IA et à l’apprentissage automatique, la comparaison des échantillons d’huile avec des données existantes est plus simple, plus efficace et facilement modulable.

Avec l’IA, l’ordinateur peut notamment comparer très rapidement un nouvel échantillon à 500 échantillons distincts, ce qui représente une tâche colossale pour des humains. L’automatisation du processus libère le personnel qui peut ainsi se consacrer à des activités à plus forte valeur ajoutée, comme l’acquisition de nouvelles connaissances relatives aux données et l’élaboration de nouveaux modèles d’apprentissage automatique pour aider les clients à réduire les coûts d’entretien et à éviter les événements non planifiés.

La précision accrue de la technologie favorise la détection encore plus précoce des signes d’usure du moteur, qui nécessitent une intervention proactive.

« Avec notre technologie d’analyse d’huile, la planification proactive de l’entretien et la réduction des coûts sont les plus grands atouts que nous proposons aux clients, affirme Andy Kim, spécialiste technique de la technologie d’analyse d’huile, Pratt & Whitney Canada. L’objectif est de signaler des problèmes éventuels aux clients, avant qu’ils ne se rendent compte qu’il se passe quelque chose dans le moteur. Ils peuvent ainsi atténuer l’incidence des problèmes ou les éviter. »

Andy estime que la technologie d’analyse d’huile optimisée avec l’IA permet d’informer les clients de problèmes éventuels jusqu’à 1000 heures avant qu’ils se produisent, alors que l’ancienne version de la technologie permettait de dégager un préavis de quelques centaines d’heures. La solution optimisée se traduit déjà par des retombées importantes.

Par exemple, un important client gouvernemental utilise maintenant la technologie d’analyse d’huile de P&WC optimisée avec l’IA comme principal outil pour atténuer les problèmes de moteur au sein de sa flotte d’hélicoptères équipés de PW210. Les capacités de détection accrues ont permis de réaliser des économies relatives aux dommages secondaires potentiels et d’améliorer globalement l’expérience client.

« Notre technologie d’analyse d’huile a toujours été beaucoup plus précise que les méthodes traditionnelles. En misant sur l’IA, nous aidons les clients à planifier encore plus efficacement les interventions d’entretien préventif, comme la dépose ou la réparation d’une pièce, qui sont requises pour éviter des dommages secondaires. Pour nos clients qui doivent tenir un horaire de vol sans retard, c’est un avantage important pour le respect d’un horaire strict. » – Andy Kim, spécialiste technique de la technologie d’analyse d’huile, Pratt & Whitney Canada.

Une analyse plus complète et plus cohérente

Surpassant les limites de l’analyse par des humains, la capacité de l’IA se traduit par des résultats optimisés et plus cohérents, et elle élimine le facteur de subjectivité.

« Grâce à l’IA, nous sommes en mesure de déterminer plus précisément quand nous avons besoin d’échantillons d’huile et nous pouvons réduire le nombre d’interventions des clients. » – Andy Kim, spécialiste technique de la technologie d’analyse d’huile, Pratt & Whitney Canada

« Notre technologie d’analyse d’huile est une solution qui évolue sans cesse. Nous poursuivons nos investissements dans cette technologie et nous recueillons plus de données pour mieux soutenir les exploitants. L’intégration de l’IA s’effectue dans les coulisses et, même si les clients n’en voient pas tous les détails, cette évolution accroît la valeur ajoutée de la technologie d’analyse d’huile », poursuit Andy.

La technologie d’analyse d’huile s’appuyant sur des modèles d’IA alimentés est déjà déployée pour les moteurs PT6A-66D, PW210, PW600, PW150A, PW306 et PW308, auxquels on ajoutera ultérieurement d’autres moteurs.

Pour de plus amples renseignements sur le fonctionnement de cette technologie et la manière dont elle est conçue pour répondre aux besoins des clients, consultez notre article Airtime intitulé Trois avantages de la technologie d’analyse d’huile