FAST FOURNIT DES DONNÉES SUR LES PT6A AUX DOCTEURS VOLANTS

Pour plusieurs d’entre nous, un vol retardé est un inconvénient dont on se passerait bien. Pour le Royal Flying Doctor Service (RFDS) d’Australie, arriver à destination à temps est souvent crucial. Grâce à la solution FASTMC (acquisition, stockage et transmission des données de vol) de P&WC, ce service arrive à fournir efficacement des soins essentiels selon les normes les plus strictes

UNE FAÇON RÉVOLUTIONNAIRE DE SURVEILLER L’ÉTAT DE VOTRE MOTEUR

Composée de 66 « médecins volants » (avions personnalisés équipés de matériel médical essentiel), la flotte du RFDS doit souvent fournir des services d’urgence à des patients en régions éloignées. Il faut donc que les appareils puissent décoller en tout temps, d’où la nécessité d’outils sophistiqués pour en optimiser la maintenance et en garantir la disponibilité.

En avril 2015, le chapitre sud-est du RFDS a donc installé la solution FASTMC sur trois de ses appareils King Air de Beechcraft, propulsés par des moteurs PT6A. Depuis, il est enchanté des résultats de cette technologie innovatrice de gestion de l’état moteur.

« FAST est un outil révolutionnaire qui révèle les habitudes de vol et le fonctionnement de l’appareil, ce qui fait de nous une organisation mieux renseignée et plus efficace économiquement », soutient David Charlton, directeur général, Aviation et Développement stratégique du chapitre sud-est de RFDS. Il est prévu d’étendre FAST à toute la flotte du chapitre au cours de 2017. D’ailleurs, 8 des 17 appareils sont déjà équipés.

« FAST a un effet bénéfique sur notre équipe. Nous avons adoré collaborer avec Pratt & Whitney Canada sur ce dossier et nous souhaitons vraiment explorer de nouvelles avenues », indique David Charlton.

DONNÉES DU MOTEUR : QUANTITÉ ET QUALITÉ

Aboutissement de 20 ans d’expérience en pronostics et diagnostics de l’état moteur, la solution FAST fait partie de la gamme de services numériques pour moteurs de P&WC. Après chaque mission, elle recueille, analyse et transmet en temps quasi réel et par liaison sans fil plusieurs données de vol sur le moteur et l’appareil, qui fournissent des renseignements sur les tendances et des alertes personnalisées et détaillées.

« FAST amorce le suivi dès que le carburant pénètre dans le moteur et transmet les données de vol dans les 15 minutes suivant son arrêt, explique Michael Ellbogen, directeur marketing, Diagnostics, pronostics et surveillance de l’état, P&WC. Si, pour une raison ou une autre, les données sans fil ne se transmettent pas immédiatement après le vol, elles s’enregistrent tout de même, ce qui assure leur intégrité. »

Ainsi, les exploitants sont plus à même d’aller au-devant des problèmes, de les circonscrire ou carrément de les éviter. Cette transition vers un environnement de maintenance entièrement planifié peut aussi se traduire par d’importantes économies.

« Il est capital pour RFDS que ses appareils soient disponibles dans un court préavis. FAST l’aide à optimiser ses activités de maintenance, à connaître les incidents ou fluctuations potentiels dans les tendances du moteur et à effectuer la maintenance en amont plutôt qu’en aval. C’est une tout autre approche », indique Michael Ellbogen.

FACILITER LE TRAVAIL DES PILOTES

Le RFDS se sert de FAST pour recueillir durant chaque vol des centaines de paramètres qu’il réinvestit ensuite pour créer des profils de vol aux fins de formation, d'enquête sur des incidents et d'examen de la fiabilité.

Fort de ces acquis, le RFDS fournit de la rétroaction à ses pilotes pour leurs prochaines missions. David se rappelle d’ailleurs un incident où un docteur volant à destination de Canberra a subi de forts cisaillements du vent. « Les données de FAST nous ont rapidement permis de recréer l’incident en 3D et de voir ce qui s’était passé. C’est une solution de haute fidélité, une assurance qualité qui contribue à bâtir la confiance de nos pilotes », explique-t-il.

Les renseignements fournis par l’analyse sont ensuite communiqués aux pilotes lors de réunions d’information périodiques.

« Nos pilotes peuvent voir les tendances du moteur ainsi que les bons et les moins bons coups. FAST contribue donc à les former pour qu’ils excellent », note David.

GAIN D’AGILITÉ ET D’EFFICACITÉ

À titre d’organisme de bienfaisance, le RFDS veut que ses activités soient le plus rentable possible, et FAST lui fait justement réaliser des économies substantielles.

Par exemple, les données sur l’état moteur pour l’entretien selon l’état ont grandement augmenté l’intervalle moyen entre les révisions. Selon David, les appareils équipés de la solution FAST ont un intervalle moyen de 6000 heures, soit le double (3600 heures) de l’intervalle des aéronefs qui n’en sont pas équipés.

Qui plus est, le RFDS peut maintenant analyser les données à l’interne plutôt qu’à l’externe, ce qui se traduit par des économies et une plus grande flexibilité. En fait, l’équipe de RFDS arrive à télécharger les données, à les lire et à les analyser dans les minutes qui suivent l’atterrissage.

« FAST, c’est une plateforme qui favorise la disponibilité du moteur, mais aussi l’analyse des données de vol. Nous aimons dire qu’elle se paie toute seule chaque année. En tout cas, c’est vraiment un élément essentiel de notre stratégie future. » – David Charlton, directeur général, Aviation et Développement stratégique du chapitre sud-est de RFDS

Installée à ce jour sur plus de 1200 plateformes aéronautiques, la solution FAST a été adoptée par de nombreux secteurs (aviation générale, transport régional, jets d’affaires, hélicoptères), sans compter que ses caractéristiques évoluent constamment. D’ailleurs, on a récemment ajouté des capacités d’analyse de données de vol hors moteur sur les appareils régionaux, ainsi que le relevé des tendances vibratoires de l’hélice.

FAST n’est que l’un des nombreux outils sophistiqués de gestion de l’état moteur que propose P&WC. Découvrez d’autres solutions innovatrices dans notre boîte à outils.